Le Bouddha, avant son éveil final, parcourut le chemin au cours de nombreuses vies, tantôt comme roi, tantôt comme éléphant, singe, cerf, buffle ou sous la forme de bien d’autres animaux. Vingt de ces «contes» (les Jatakas), très populaires dans les pays bouddhistes, sont ici redits avec bonheur et poésie.
Les adultes s’en délecteront. Les enfants garderont longtemps le souvenir de ces héros au cœur pur.